James K. Polk
Bajo James Knox Polk, Estados Unidos creció en más de un millón de millas cuadradas, agregando territorio que ahora compone los estados de Arizona, Utah, Nevada, California, Oregon, Idaho, Washington, gran parte de Nuevo México y partes de Wyoming, Montana. y Colorado. Más que cualquier otro presidente, Polk persiguió el “Destino Manifiesto”, una frase acuñada por su compañero demócrata jacksoniano, John L. O’Sullivan, para expresar la convicción de que Providence había preordenado a Estados Unidos para difundir sus instituciones republicanas en América del Norte. Logró todos los objetivos importantes que se propuso como presidente y en el proceso libró con éxito la guerra contra México, obteniendo para Estados Unidos la mayor parte de sus fronteras actuales como nación.
James K. Polk
William McKinley
Cuando McKinley se convirtió en presidente, la depresión de 1893 casi había terminado y con ella la extrema agitación por la plata. Aplazando la acción sobre la cuestión del dinero, convocó al Congreso a una sesión especial para promulgar el arancel más alto de la historia. En la atmósfera amistosa de la Administración McKinley, las combinaciones industriales se desarrollaron a un ritmo sin precedentes. Los periódicos caricaturizaron a McKinley cuando era un niño dirigido por “Nursie” Hanna, la representante de los fideicomisos. Sin embargo, McKinley no estaba dominado por Hanna; condenó los fideicomisos como “conspiraciones peligrosas contra el bien público”. No la prosperidad, sino la política exterior, dominó la administración de McKinley. Al informar sobre el estancamiento entre las fuerzas españolas y los revolucionarios en Cuba, los periódicos gritaron que una cuarta parte de la población estaba muerta y el resto sufría gravemente.
William McKinley
